Drammatiche conseguenze dell'ira (Ad Exemplum)
Origo huius mali ab ira est, quae ubi frequenti exercitatione et satietate in oblivionem clementiae venit ...Graece proclamavit: «O rem regiam!». Quid hic rex fecisset? Non fuit haec ira sed maius malum et insanabile.
L'origine di questo male è legata (sum + ab ablativo= essere legato) all'ira. Quando essa, con l'esercizio continuo, spinto fino alla noia, arriva a dimenticare la clemenza ed a cancellare dall'animo ogni norma di convivenza umana, alla fine sfocia nella crudeltà;
ridono dunque e godono, provano grande voluttà e sono ben lontani dal somigliare a persone adirate, questi crudeli a tempo perso. Dicono che Annibale, vedendo una fossa piena di sangue umano, abbia esclamato: "Che spettacolo meraviglioso!". Quanto gli sarebbe parso più elegante riempirne un fiume o un lago! C'è da stupirsi che ti lasci tanto affascinare da questo spettacolo tu, che sei nato nel sangue ed allevato, fin da fanciullo, in mezzo alle stragi?
Per vent'anni la fortuna ti seguirà, favorendo la tua crudeltà, ed ovunque offrirà graditi spettacoli ai tuoi occhi: ne vedrai al Trasimeno ed a Canne e, infine, attorno alla tua Cartagine. Di recente, ai tempi del divo Augusto, Voleso, proconsole d'Asia, dopo aver fatto decapitare trecento persone in un solo giorno, camminando tra i cadaveri con volto superbo, come se avesse compiuto qualcosa di magnifico e ragguardevole, esclamò in greco:
“Che impresa da re!”. Cosa avrebbe fatto costui da re? Questa non fu ira ma un male più grande e insanabile.(da Seneca)