Seneca si salva a nuoto

Solvi mari languido; erat sine dubio caelum grave sordidis nubibus, quae fere aut in aquam aut in ventum ...Intellexi non immerito nautis terram timeri.

Sono salpato con un mare calmo; senza dubbio il cielo era coperto di nuvoloni neri, che solitamente si risolvono in pioggia o in vento, ma io ho pensato che così poche miglia da Napoli a Pozzuoli si potessero superare anche con il tempo incerto e minaccioso.

E così, per arrivare prima, mi sono recato, attraverso l'alto mare, direttamente verso Nisida, con l'intenzione di evitare tutte le insenature. Quando ormai ero arrivato al punto nel quale non vi era più differenza tra proseguire e tornare indietro, quella calma fini, (quella calma) che dapprima mi aveva tratto in errore.

Non c'era ancora una tempesta, ma il mare già agitato, e le onde sempre più frequenti. Ho iniziato a supplicare il timoniere che mi facesse sbarcare in qualche punto della costa. Quello affermava che quelle erano frastagliate e prive di porti, e che, con il tempo cattivo, non temeva nulla tanto quanto la terra. Ma io pativo troppo perché mi venisse in mente il pericolo; infatti, questa nausea – che agita la bile, ma non la butta fuori – mi torturava in modo lento e senza una fine. Pertanto ho insistito con il timoniere e l'ho costretto, volente o nolente, a recarsi verso la costa.

Poi, quando le siamo stati vicini, non ha atteso (oltre) mi ha gettato in mare, vestito di panno grosso, come si addice a chi fa bagni freddi. Che cosa credi che io abbia passato, mentre mi arrampicavo su per gli scogli, mentre cercavo una via, mentre  me la aprivo? Ho compreso che i marinai temono la terra non a torto.