L'effimera vita degli uomini

ἐθέλω δ᾽ οὖν σοι, ὦ Ἑρμῆ, εἰπεῖν, ὧιτινι ἐοικέναι μοι ἔδοξαν οἱ ἄνθρωποι καὶ ὁ βίος ἅπας αὐτῶν....testo greco completo

Voglio dunque dirti, o Ermes, che mi sembrano simili gli uomini, e tutta la vita loro. Hai visto senz'altro una volta delle bolle che si levano nell’acqua che precipita da una sorgente?  quelle bollicine io dico, dalle quali viene composta la schiuma?

alcune di esse son piccolo e che subito si rompono e si distruggono; ed alcune durano un poco più, confondendosi con altre crescono e gonfiano molto, e infine scoppiano anche loro, infatti nessuna può durare. Cosi è la vita degli uomini.

Tutti  siamo stati gonfiati dal vento alcuni di più alcuni di meno, chi per poco serba quel breve gonfiore, chi come si leva, si posa: tutti debbono rompersi e svanire.