Annibale alle porte

Cum Hannibal Romanos Cannensi pugna vicisset, in Campaniam cum exercitu suo venit....testo latino completo

Dopo che Annibale ebbe sconfitto i Romani nella battaglia di Canne, giunse con il suo esercito in Campania.

Quando a Roma fu annunciato che egli si stava avvicinando a Roma, una grande paura invase gli animi di tutti: da ogni parte si vedevano le matrone correre qua e là, alzare al cielo le mani con le palme rivolte in alto e pregare gli dei perché strappassero la città di Roma dalle mani nemiche. In un così grande tumulto e terrore, al senato non parve opportuno disperare.

Subito dal senato fu ordinato ai consoli (subito il senato ordinò ai consoli) di porre presidi intorno alla città e al proconsole Valerio Flacco, che era tornato dalla Campania, di porre l'accampamento tra la porta Esquilina e Collina e di difendere le mura. Intanto si annuncia che Annibale aveva avvicinato l'accampamento al fiume Aniene, che non dista molto dalla città.

A tutti sembrava di essere in grandissimo pericolo, poiché dicevano che Annibale ogni giorno cavalcava intorno alle mura e che in men che non si dica avrebbe invaso la città. Ma a lui, benchè vedesse un così grande terrore tra i Romani, non parve opportuno entrare nelle mura. Si dice che quell'indugio gli fu fatale.