Non tutte le promesse si devono mantenere

Illa promissa servanda non sunt, [-] fine: Non credo: facies enim contra rem publicam, quae debet esse carissima. testo latino completo

Non bisogna mantenere quelle promesse, che non sono utili a quegli stessi, a cui tu le abbia promesse.

Il sole, per ritornare alle favole, disse al figlio Fetonte che avrebbe fatto qualsiasi cosa avesse desiderato. Desiderò di essere sollevato sul carro del padre; fu sollevato. Ed egli, prima che si fermasse, bruciò a causa di un colpo di fulmine. Quanto meglio sarebbe stato se la promessa del padre non fosse stata mantenuta! Allora? (dunque?) Non è forse vero che Agamennone, avendo consacrato a Diana ciò che di più bello fosse nato nel suo regno in quell'anno, immolò Ifigenia, di cui niente in verità era nato di più bello in quell'anno? Non bisogna assolvere una promessa piuttosto che dover compiere un delitto tanto efferato.

E dunque talvolta non bisogna fare promesse e non sempre bisogna ricambiare le cose che sono state depositate. Se qualcuno di mente sana abbia deposto la spada presso di te, impazzito la richiedesse di nuovo, sarebbe peccato restituirla, sarebbe un dovere non restituirla.

Dunque? Se colui, che abbia deposto del denaro presso di te, dichiari guerra alla patria, dovresti forse rendergli il deposito? (quanto lasciato?) Non credo: agirai infatti contro lo stato, che deve essere la cosa più cara.
(By Maria D. )

Versione tratta da Cicerone