Un re cinico e sleale

Bellum contra Gabios, urbem Romae propinquam, Tarquinius agebat, sed rex hostes nec vi oppugnare poterat nec obsidione cingere valebat....testo latino completo

(sott. Il re)Tarquinio conduceva una guerra contro Gabi, città prossima a Roma, ma il re non poteva né assalire i nemici con la forza né era in grado di circondarla d'assedio.

Ma poichè in Tarquinio c'era perfidia e frode, tentò un inganno per recar benefici alla sua causa. Infatti inviò a Gabi suo figlio Sesto, come un disertore. Questi dopo esser arrivato a Gabi, iniziò a parlare contro l'insopportabile crudeltà di suo padre e a domandare soccorso contro di lui. Gli abitanti di Gabi, ingannati, lo accolsero benevolmente e gli chiesero di essere a capo dell'esercito contro suo padre.

Quando Sesto ebbe abbastanza uomini, mandò uno dei suoi amici a Roma dal padre affinché gli chiedesse cosa fare. A questo messaggero il re Tarquinio non rispose nulla a voce, ma davanti a quello, in un giardino, iniziò a far cadere con un bastone le teste dei papaveri e non rispose nient'altro al messaggero.

Essendo il messaggero mancato a lungo da Gabi, alla fine tornò e raccontò ogni cosa a Sesto, che capì cosa ci fosse sotto al silenzio del padre. Allora convocò uno per volta i capi della città e li uccise di nascosto. Così non sopravvisse nessuno a Gabi che potesse far guerra.