Bei tempi, quelli antichi!

Antiquis temporibus Romanorum mores integerrimi erant; cives concordiam maximam colebant, maximam fidem, testo latino completo

Nei tempi antichi i costumi dei Romani erano molto integri; i cittadini coltivavano la massima concordia, la massima fiducia, le massime virtù.

Ma, per il pensiero (l'idea) generale, la prudenza degli antenati è stata a poco a poco perduta. Lo stato cadde nelle mani di pochi potenti e ora uomini inetti, molto avidi di ricchezza, conseguono le magistrature, più con la lingua che con i fatti. Gli onori costituiscono il servizio di pochi, i quali possiedono risorse e molte dimore, ne edificano nuovi, consumano la quantità di denaro in cose futili; moltissimi cittadini onesti sono molto poveri e constatiamo nelle loro mani i pericoli, le angustie, l'indigenza, le tasse.

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